تکانه به عنوان حاصل ضرب جرم و سرعت تعریف می شود. واحد تکانه کیلوگرم متر بر ثانیه (kg-m/s) است و یک کمیت برداری است زیرا هم اندازه و هم جهت دارد. جهت با سرعت (سرعت = سرعت در یک جهت خاص) داده می شود. هنگامی که نیروی حاصل بر جسمی وارد می شود باعث تغییر تکانه در جهت نیرو می شود و میزان تغییر بستگی به مقدار نیرو و زمان اعمال آن دارد.